Az európai kutatói hálózatok fejlődésében mérföldkövet jelentett az EU 6. Tudományos és Technológiafejlesztési Keretprogramjának (FP7) talán legfontosabb fejlesztéseként elindított GN2 projekt. Nem csak azért, mert

• folytatta a GÉANT hálózat (az európai nemzeti kutatói hálózatokat összekapcsoló nemzetközi gerinchálózat) építését és a hálózatra épülő szolgáltatások biztosítását,

hanem azért is, mert egyebek mellett

• a legújabb technológiákra és a legkorszerűbb architekturális elvekre épülő új generációját hozta létre a pán-európai gerinchálózatnak (GÉANT2),

• hatalmas fejlődést hozott a globális konnektivitás (a latin-amerikai, mediterrán, dél-afrikai, közép-ázsiai, távol-keleti és óceániai térség kutatói hálózatainak elérhetősége) terén,

• a hálózat-építésen kívül ? a GÉANT-hoz kapcsolódó munkák új komponenseként ? kutatási-fejlesztési, szolgáltatási és információterítési feladatokat is célul tűzött ki, ezáltal

• mennyiségileg és minőségileg is bővítette a hálózati alkalmazók és alkalmazások körét,

• a hálózati adatforgalom lehetőségeit tekintve megteremtette a grid-ek kialakításának lehetőségét,

• a GÉANT3+ szolgáltatáson keresztül biztosította a hibrid (IP kapcsolatokat és dedikált virtuális ?end-to-end? adatforgalmi utakat egyaránt lehetővé tevő) architektúra előnyeinek kiaknázhatóságát.

A meghosszabbított GN2 projekt lezárásának időpontja 2009 márciusában volt esedékes.

A fejlesztések folytatására (és ezzel a világszínvonalú infrastruktúra össz-európai biztosításának folyamatosságára) a lehetőségét ? már az EU FP7 keretében ? a GN3 projekt fogja biztosítani. A projekt előkészítése már 2007-ben beindult és a projekt-javaslat 2008 szeptemberében, az előírt határidőre el is jutott Brüsszelbe, az Európai Bizottság (az EC) címére. Az elbírálási folyamat kedvező eredményei és az eddig lefolytatott egyeztető tárgyalások bíztató kimenetele alapján a projekt elfogadása és a szerződés megkötése szinte bizonyosnak látszik.

A tervek szerint 2009 harmadik negyedévében beinduló GN3 projekt 4 évére hosszú viták eredményeként várhatóan több mint 90 M? támogatást (a GN2 projekthez hasonló összeget) biztosít az EU.

Az új projekt küszöbön álló indításáig azonban még néhány nehéz akadály leküzdésére van szükség:

• lezárandók az EC-vel folyó egyeztető tárgyalások és ezzel párhuzamosan

• feloldandók a résztvevők között fennálló véleménykülönbségek (a projekt tartalmára, a GÉANT3 hálózat architektúrájára, a topológiára, az alkalmazott technológiák részleteire, a célként kitűzött kutatási-fejlesztési feladatokra (aktivitásokra), a projekt szervezésére és irányítására, a költségmegosztásra stb.vonatkozóan), majd
  

• az EC felelős vezetője és a több mint 30 kutatói hálózati szervezetet, valamint TERENA és a koordinátor DANTE szervezetét összefogó konzorcium képviselője részéről aláírandó a több kötetes, igen terjedelmes szerződés.

A teendők számbavétele és a GN3 esélyek áttekintése nem pusztán izgalmas feladat, de elkerülhetetlenül szükséges feltétele is annak, hogy az európai kutatói hálózatok újabb sikeres 4 évnek nézhessenek elébe és a GN3 projekt keretében, ill. ahhoz kapcsolódva

• sor kerüljön a GN2 aktivitások kutatási fejlesztési eredményeinek konszolidált alkalmazására,

• kialakuljon a feltételrendszere a Virtuális Optikai Magánhálózatokra épülő Virtuális Kutatási Környezetek és Virtuális Kutatói Közösségek egyszerű, gyors és zökkenőmentes létrehozásának, ezáltal

• kiépüljön az ERA (European Research Area, Európai Kutatási Térség) e-Infrastrukturális (elsősorban hálózati) háttere, és

• számos magas igényű, nagyszabású alkalmazási projekt ? hagyományos és új alkalmazások egyaránt ? használja intenzíven az ERA, azon belül pedig a GÉANT3 lehetőségeit,

• lökést adva Európa gyors gazdasági növekedésének, az európai gazdasági versenyképesség erősítéséhez.

Az NIIF közösség ? a GN2 projekthez hasonlóan ? a GN3 projektnek is aktív résztvevője lesz. A munka sikerességét segítik elő a hazai és nemzetközi együttműködés egymást kiegészítő kapcsolati elemei, a szervezeti együttműködések, a hálózati kapcsolatok, és a GN3-hoz kapcsolódó, valamint a GÉANT későbbi újabb generációit megalapozó egyéb EU támogatású projektekben való intenzív részvétel.